Athene voor een citytrip, dat hoor je niet vaak, toch is het een prima stad om naar toe te gaan voor een paar dagen. Met een mix van cultuur en stadsleven is het een perfecte plek voor een weekendje weg. Dat de directe omgeving van de stad nog meer te bieden heeft was een fijne verrassing. De regio Attica bleek gewoon heel Griekenland in het klein; steden, dorpjes, eilanden, stranden, je vindt alles in en om Athene!
Zeg je Athene, zeg je Acropolis. Bij het beklimmen van de traptreden besef je dat je gewoon midden in de geschiedenis loopt. Tegenwoordig komen er jaarlijks zo’n 3 miljoen mensen over deze bijzonder plek. En toch blijft het een unieke ervaring om eindelijk onder de grote pilaren te staan en uit te kijken over de stad.
Onder je voeten vind je, zoals wel vaker in Athene (en eigenlijk heel Griekenland) heel veel marmer. Onze tourguide Kriton Piperas vertelt ons waarom; 75% van Griekenland bestaat uit bergen. En 70% van die bergen bestaat uit marmer. Marmer in overvloed dus hier, en het was daarom een goedkope manier van bouwen). Ik kijk naar beneden en bedenk dat ik een van de vele vele miljoenen ben die over deze stenen is gestapt.
Ze zijn vandaag wat glad, die stenen, want het heeft geregend. Als we boven bij de indrukwekkende Acropolis staan, krijgen we ook een regenbui over ons heen. Het maakt niet uit, de Acropolis blijft bijzonder, zelfs in de regen. Als er een onweerflits- en donder voorbij komen twijfel ik even; zou dat nou Zeus zijn die even gedag komt zeggen?
Als we naar het Acropolismuseum wandelen is de lucht alweer stralend blauw. Kriton blijft ons overladen met al zijn verhalen. Ik vind het heerlijk om naar hem te luisteren. Hij weet van alles over de geschiedenis van de oude Acropolis, maar ook over de bouw en inrichting van het nieuwe museum dat als een soort spiegelbeeld van de originele Acropolis is gebouwd. Oud en Nieuw, met in dat nieuwe museum dan ook weer allerlei ouds en nieuws.
In het museumrestaurant (of op het grote terras dat er bij hoort) kun je lunchen met vrij uitzicht op de Acropolis en de heuvel waarop hij gebouwd is. Midden in de stad is het een oase van rust, waar je even bij kunt komen van alle indrukken voordat je verder de stad gaat verkennen (dat komt dan in de volgende delen, want ik kan natuurlijk niet al mijn verhalen van mijn persreisje in een keer hier kwijt, dat zou een veel te lange blogpost worden!).
Mijn tip voor iedereen die voor het eerst een trip naar Athene boekt en naar de Acropolis wil (en echt, dat wil je!); boek een tour met een gids. Je hoeft dan A. niet in de rij voor kaartjes en B. krijgt veel meer mee over de geschiedenis van dit wereldwonder. Dat maakt het nog mooier! Of koop zelf een kaartje en boek zelf een eigen (privé)gids. Er zijn ook gidsen die zowel met je naar de Acropolis èn naar het Acropolis museum gaan. Een aanrader voor een bijzondere ochtend of middag in Athene. Je vindt Kriton en zijn collega’s hier Als je Engels goed genoeg is, dan is hijzelf zeker een aanrader. Ik had wel de hele dag naar hem kunnen luisteren!
